گذشته‌ی استمراری: داشتم کاری می‌کردم که…

کارآگاه می‌پرسد: “Where were you at 10 o'clock last night?” (دیشب ساعت ده کجا بودی؟) یک جواب خوب با گذشته‌ی استمراری ساخته می‌شود: “I was sleeping. My wife was reading next to me.” (خواب بودم. همسرم کنارم داشت کتاب می‌خواند.) این زمان تصویرِ همان لحظه را می‌سازد؛ معادل «داشتم ... می‌کردم».

ساختار

was / were + ing

• I/he/she/it was working · you/we/they were working
• She wasn't listening. · Were they sleeping?

کار طولانی و کار کوتاه

رایج‌ترین الگو دو زمان گذشته را با هم می‌آورد. کار طولانی و پس‌زمینه با گذشته‌ی استمراری، و کار کوتاهی که وسطش پیش می‌آید با گذشته‌ی ساده.

I was taking a shower when the doorbell rang. — داشتم دوش می‌گرفتم که زنگ در را زدند.
While we were walking home, it started to snow. — داشتیم پیاده می‌رفتیم خانه که برف شروع شد.

when قبل از کار کوتاه می‌آید و while قبل از کار طولانی.

چیدن صحنه

نویسنده‌ها برای شروع داستان عاشقش هستند: The sun was setting. Children were playing in the street… و بعد داستان با گذشته‌ی ساده راه می‌افتد: Suddenly, a car stopped.

به این فرق دقت کنید

When I arrived, they had dinner. ← بعد از رسیدن من شروع کردند به شام خوردن.
When I arrived, they were having dinner. ← وقتی رسیدم، داشتند شام می‌خوردند.

اشتباه رایج این است که هر دو نیمه را با گذشته‌ی ساده بگویید و این فرق معنایی از دست برود، یا was را با فعل ساده بیاورید: “I was sleep”. آن ing ضروری است.

حرف‌های مظنون‌ها را کامل کنید

1. At 8 p.m. I (cook) ___ dinner.
2. My kids (do) ___ their homework.
3. While I (wash) ___ the dishes, I (hear) ___ a strange noise.
4. I (look) ___ out of the window, but nobody (stand) ___ there.
5. When the police (arrive) ___, we (still / talk) ___ about it.